생성형 인공지능(AI) 기술이 개인의 라이프스타일과 여행 문화 전반을 급격히 바꾸어 놓고 있다. '1박 2일 여행 코스를 추천해달라'는 단 한 줄의 질문으로 개별 맞춤형 동선과 맛집, 숙소 정보까지 일괄 생성해주는 AI 서비스가 관광 및 외식 시장의 새로운 핵심 동력으로 부상하는 흐름이다.
■ 검색에서 생성으로… 초개인화 'AI 여행 플래너' 급부상
기존 포털 검색 중심의 여행 준비 방식이 AI 기반의 '초개인화 자동 추천' 체제로 급속히 전환되는 추세다. 생성형 AI 플랫폼에 방문 인원과 여행 목적, 예산, 선호하는 미식 취향 등 세부 조건을 입력하면 3초 만에 효율적 동선이 담긴 맞춤형 일정이 제시된다. 이에 따라 일일이 후기를 검색하던 과거 패턴에서 벗어나 초단기·고효율 여행을 추구하는 스마트 소비자가 급증한 것으로 분석된다.
■ '특수 상권' 쏠림 완화… 지역 골목으로 미식 트렌드 확산
AI 알고리즘이 사용자 취향에 맞춘 맛집과 휴식 공간을 정교하게 발굴해 추천함에 따라 기존 대표 관광지에만 집중되던 인파 분포에도 변화가 포착된다. 데이터 분석 결과, AI 플래너 이용자 중 상당수가 포털 상단 광고나 기존 방송에 노출되지 않던 지역 특화 미식 공간을 찾아가는 경향을 보였다. 이는 대형 유명 상권에 집중되던 상권 수요가 실제 방문 만족도가 축적된 골목 상권으로 다변화되고 있음을 시사한다.
■ 테크 기업의 플랫폼 결합… 데이터 중심 관광 생태계 재편
글로벌 플랫폼과 국내 주요 정보기술(IT) 기업들은 단순 일정 추천을 넘어 예약 및 결제 시스템과 AI 엔진을 통합하는 데 박차를 가하고 있다. 여행 및 외식업계 분석에 따르면, 빅데이터 기반 맞춤 추천을 도입한 서비스의 고객 전환율 및 재방문율은 이전 대비 최대 40% 이상 향상된 것으로 집계됐다. AI 알고리즘의 정교화가 가속화됨에 따라 지자체 관광 마케팅과 외식업계의 고객 유치 전략 역시 데이터 중심으로 재편이 불가피할 전망이다.
■ 향후 트렌드 및 전망
AI 기반 여행 플래닝의 보급은 소비자의 기획 비용을 획기적으로 줄이는 동시에, 소외되었던 지역 맛집과 숨은 관광 자원을 유기적으로 연결하는 전환점이 되고 있다. 향후 트래블 테크의 진화는 개별 소비자의 라이프스타일 변혁을 넘어 지역 상권 활성화와 관광 산업 생태계의 판도를 바꾸는 핵심 변수로 작용할 전망이다.