"보증금 까먹느니 단기 팝업"… 역세권 1층 공실 상가의 유연한 임대 실험

▲ 서울 핵심 상권의 1층 단기 팝업스토어 매장 전경. 브랜드 쇼케이스와 디자이너 패션 아이템을 체험하려는 젊은 소비자들의 발길이 이어지고 있다.

서울 및 수도권 주요 역세권 상권에서 높은 권리금과 장기 계약을 고수하던 건물주들의 태도가 눈에 띄게 달라지고 있다. 경기 둔화와 자영업 폐업 증가로 1층 상가 공실 기간이 6개월을 넘어 1년 이상 장기화되자, "공실로 비워두고 관리비를 자비로 메우느니 주 단위, 월 단위의 단기 팝업스토어라도 유치하겠다"는 실리적 선택이 상권의 새로운 트렌드로 자리 잡았다. 성수동과 한남동 중심이던 팝업 열풍이 강남역, 홍대, 판교 등 전통적인 핵심 역세권으로 빠르게 확산되는 모양새다.

■ 2년 계약 고집 꺾였다… '위클리 렌탈'로 공실 기간 최소화
과거 상가 임대차 시장에서는 최소 2년에서 5년 단위의 장기 계약과 높은 임대보증금이 기본 공식이었다. 그러나 고금리와 소비 침체로 인해 자영업자들의 창업 심리가 급격히 위축되면서, 수억 원에 달하는 보증금과 시설 권리금을 감당할 신규 임차인을 찾기가 '하늘의 별 따기'가 됐다.
이에 따라 건물주들은 빈 점포를 단기간 빌려주는 '단기 팝업 임대 플랫폼'과 손을 잡고 1주일에서 최대 3개월 단위의 유연한 임대차 방식을 적극 수용하고 있다. 주당 200만~400만 원 선의 임대료를 선납받아 공실 기간 동안의 금융 비용을 실시간으로 보전하는 셈이다.

■ F&B·패션·아트 쇼케이스의 격전지… 상권에 젊은 활기 불어넣어
단기 팝업스토어의 확산은 단순히 건물주의 임대 수익 보전에 그치지 않고, 침체된 상권 전체의 유동인구를 끌어올리는 기폭제 역할을 톡톡히 하고 있다.
신제품 출시를 앞둔 뷰티·패션 브랜드, 팬덤을 보유한 유명 디저트 베이커리, 인디 아티스트들의 전시 공간 등이 잇따라 문을 열면서 2030 세대의 '인증샷 성지'로 바이럴 효과가 발생한다. 인근 한 공인중개사는 "1층 점포가 어둡게 닫혀있을 때는 건물 전체 이미지가 죽었는데, 화려한 팝업 매장이 들어선 뒤 상층부 매장 손님까지 동반 증가하는 낙수효과를 보고 있다"고 전했다.

■ 공간 중개 플랫폼의 진화와 '턴키 인테리어'의 결합
이러한 유연 임대차의 성공 배경에는 프롭테크 기업들의 인프라 지원이 있다. 공간 대여 플랫폼들이 공실 상가를 발굴해 기본 조명, 바닥 마감, 탈의실, 결제 포스(POS) 시스템 등을 사전에 갖춘 '올인원 턴키 쇼룸'으로 개조한 뒤 브랜드들에게 매칭해주기 때문이다.
입점 브랜드 입장에서는 초기 인테리어 투자비 없이 제품만 들고 들어와 1~2주간 고객 반응을 테스트할 수 있어 진입 장벽이 극적으로 낮아졌다.